Щитовидная железа – эндокринный орган, продуцирующий тиреоидные гормоны.

Она располагается на передней поверхности шеи. Орган состоит из двух долей и расположенного между ними перешейка. Это самая крупная железа эндокринной системы, имеющая массу в среднем 20 г.

Снаружи располагается соединительнотканная капсула. Она содержит внутренний и наружный листки. Между ними располагается жировая ткань, лимфоузлы, паращитовидные железы, артерии, вены и возвратный гортанный нерв.

Щитовидка состоит из трех видов клеток:

• тип А – фолликулярные, продуцирующие тиреоидные гормоны;
• тип В – камбиальные, являются предшественниками фолликулярных;
• тип С – парафолликулярные, образующие кальцитонин.

Главная функция щитовидки – секреторная. Она вырабатывает тироксин и трийодтиронин, которые влияют на все виды обмена веществ. Эти гормоны состоят из аминокислоты тирозина и йода.

Функция щитовидной железы регулируется гипофизом. Он вырабатывает тиреотропный гормон, который стимулирует продукцию тироксина и трийодтиронина.

Основные заболевания щитовидки:

• гипотиреоз – пониженная функция;
• гипертиреоз или тиреотоксикоз – повышенная функция;
• зоб – увеличение органа;
• аутоиммунный тиреоидит – воспаление органа, которое может постепенно привести к его разрушению;
• рак щитовидной железы – злокачественная опухоль.

Исследование щитовидки проводится путем пальпации, оценки уровня тироксина и ТТГ в крови, антител к тиреоглобулину и тиреопероксидазе. Она хорошо визуализируется с помощью УЗИ.